El derecho es la forma más elevada de expresión de la voluntad estatal del pueblo, la plasmación directa de su soberanía. Establece los principios básicos de la regulación jurídica y le da unidad. Las normas contenidas en los actos de otros organismos se basan en las normas de la ley, desarrollan y especifican sus disposiciones, y se derivan de ellas.
La fuerza jurídica suprema de la ley significa que ningún otro órgano que no sea el órgano supremo de la legislatura puede derogar o modificar la ley. La adopción de una nueva ley requiere inevitablemente la derogación o modificación de todos los demás actos que contradigan su contenido. La fuerza jurídica suprema de la ley significa también que los actos de todos los demás órganos del Estado son derivados y no pueden contradecirla.
Una ley es siempre normativa, es decir, contiene las reglas del derecho, tiene un procedimiento especial de adopción, un procedimiento especial de elaboración de la ley que se divide en varias etapas: preparación del proyecto de ley, iniciativa legislativa, discusión del proyecto de ley, adopción y promulgación de la ley.
Características de una ley:
- una ley es un tipo de actos jurídicos normativos (hay leyes y subleyes en su sistema) y como cualquier otro acto normativo contiene normas de derecho (reglas generales de conducta) dirigidas a los sujetos de derecho correspondientes;
- La ley es adoptada por un órgano del poder legislativo (el órgano representativo supremo de la autoridad del Estado): el Parlamento del país o mediante una votación a nivel nacional (referéndum);
- una ley es adoptada por el poder legislativo mediante un procedimiento especial (fase de elaboración de la ley), tal y como está previsto en la Constitución y en el reglamento del Parlamento;
- la ley en el sistema de actos jurídicos (sistema de legislación) tiene fuerza jurídica suprema.
Una ley tiene las siguientes características:
- es adoptada por los órganos supremos del poder del Estado o por referéndum;
- Tiene la fuerza jurídica suprema y está por encima de otras fuentes de derecho;
- Se adopta, modifica y complementa con un procedimiento especial
- Regula las esferas sociales más importantes y establece las relaciones sociales más importantes y los principios básicos de la regulación jurídica;
- Debe reflejar la voluntad y los intereses de la sociedad en su conjunto;
- exclusivamente normativo (sólo contiene normas de derecho, a diferencia de otros actos jurídicos normativos, que pueden tener «inclusiones» de prescripciones individuales-autorizadas).
La fuerza jurídica suprema de la ley indica su supremacía en el sistema de actos jurídicos, lo que implica también que las ordenanzas deben ajustarse a las leyes (dictadas sobre la base de las leyes y en virtud de ellas), en caso de incoherencia (o contradicción) quedan debidamente derogadas.
- La ley regula las relaciones públicas más importantes (fundamentales, más significativas), que constituyen el objeto de la competencia del parlamento del país;
- La ley en el sistema legislativo es uno de los actos jurídicos normativos más estables.